“新经济”有三种不同的内涵：一是认为它体现经济全球化和信息技术革命两种趋势，它使美国经济持续增长，出现了高增长、低通胀和低失业率并存的状况。二是认为美国经济从90年代初进入了一种可持续发展的时期，经济周期将不复存在。三是认为美国以劳动者中的白领工人总数超过蓝领工人总数为标志，进入靠脑力、处理信息、运用知识的“新经济”。与这些观点不同的有两种看法：一是认为美国经济新现象是暂时性因素决定的，不存在“新经济”，他们对经济全球化能促进美国经济增长，降低通货膨胀，以及信息技术提高生产率的作用持否定态度。二是认为是不是存在“新经济”还说不准。
“新经济”是存在的，美国的经济运行正在发生新的变化，美国经济从90年代起开始进入网络经济时代，其特点是在网络上以知识产品的生产为基础，这与传统的非网络、非知识经济有重大区别。不妨将“新经济”界定为网络化、知识化、数字化的经济，即通过网络进行知识的生产和非知识经济商务运行的经济，而知识又往往是以数字化形式存在的。“新经济”不能为美国经济新现象作出全部的解释，还要考虑其它因素，但是不容忽视的是，“新经济”的网络信息技术从供给到需求正在更新、替代着传统经济，从而使经济发生蜕变，与此相关的投资增加、效率变化及消费增加正在成为推动美国经济增长的重要力量。这对美国的低通胀率也有一定的作用，如关于信息技术的摩尔定律揭示的每18个月微型芯片的功能将增加一倍，而价格却降低一半，这使电脑价格大幅度下降，并对其它物价形成压力。“新经济”对提高美国的就业率也有一定的作用。从经济学角度来看，“新经济”对已处在危机中的传统经济学提出了新的挑战，甚至经济学的一些基本原理也要改变，特别是美国经济正在呈现出一种反凯恩斯宏观经济学的新形态。
“新经济”对世界经济的影响，首先在于它正在促使传统的世界经济成为网上的世界经济，它在改变着世界经济的运行方式。其次，“新经济”作为世界经济的一部分“突变”，正在对世界经济进行着“创造性破坏”和“创造性替代、转化”，世界经济正在这两种过程中进行重组、分化和蜕变。可以预见，随着世界范围的“新经济”或“新世界经济”的形成，人类将进入一个新的文明形态。“新经济”正在为世界各国增加新的发展机遇和新的风险。能控制风险、抓住新的机遇的就能加速发展，反之，则会在“新经济”的破坏性作用中受难，东南亚金融危机就是一例。
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